Барсук (самец), или обыкновенный барсук (лат. Meles meles) — вид млекопитающих из рода барсуков семейства куньих.
Длина тела — 70 см, хвоста — 20— см; масса — до 24 кг, осенью, перед спячкой — до 34 кг. Половое различие выражено слабо: самцы несколько крупнее самок по росту и весу. Кроме того, у самок более заметен белый подшёрсток, хвост более пушистый, а верхние клыки — меньше. Шея короткая, почти незаметная. Уши небольшие, скруглённые. Ноги короткие, массивные, опирающиеся на землю всей ступнёй. На пальцах — длинные тупые когти, приспособленные к рытью. Шерсть грубая, есть подшёрсток. Окраска спины и боков — буровато-серая с серебристым оттенком; низа тела — черноватая. На морде барсука две тёмные полосы, тянущиеся от носа к ушам.
Водится, главным образом, в смешанных, горных лесах республики Адыгея. Придерживается сухих, хорошо дренированных участков, но вблизи (до 1 км) водоёмов или болотистых низин, где богаче кормовая база. Обитает барсук в глубоких норах, которые роет по склонам песчаных холмов, лесных оврагов и балок.
Барсуки моногамы. Половая зрелость наступает у самцов на третьем году, у самок — на втором году жизни. Беременность у самки может продолжаться от 271 дня (при летнем спаривании) до 450 дней (при зимнем). От 2 до 6 детенышей рождаются в марте — апреле. Через 40 дней у детенышей открываются глаза, в 3 месяца способны кормиться самостоятельно. Семьи распадаются осенью, перед зимней спячкой.
Барсук ведёт ночной образ жизни. Барсук всеяден, но предпочитает животную пищу. Питается он мышевидными грызунами, лягушками, ящерицами, птицами и их яйцами, насекомыми и их личинками, моллюсками, дождевыми червями, а также грибами, ягодами, орехами и травой. Также из культурных растений барсуки едят кукурузу и бахчевые культуры. Барсуки съедает всего 0,5 кг пищи и лишь к осени сильно отъедается и нагуливает жир, который служит ему источником питания в течение зимнего сна.
Живет до 12 лет, в неволе — до 16 лет.
