Чёрный аист (лат. Ciconia nigra) — птица из семейства аистовых.
Занесён в красную книгу Российской Федерации. По внешнему виду самцы и самки похожи между собой, за исключением того, что самцы более медлительны и неторопливы. Для верхней части туловища характерно наличие чёрных перьев с зеленоватым и насыщенным переливом. В нижней части тела окрас перьев белого цвета. Высота птицы 105 cм, масса тела 2.8-3.0 кг. Размах крыльев варьирует в пределах 150-155 см.
Чёрный аист обитает на Кавказе, в Закавказье, Крыму, на Урале и в Сибири. В республике Адыгея встречается в предгорных широколиственных лесах. В полёте чёрный аист, как и другие аисты, часто парит, распластав крылья. Как и все аисты, чёрный аист летит, вытянув вперёд шею и откинув назад длинные тонкие ноги.
Питается чёрный аист в основном рыбой, мелкими водными позвоночными и беспозвоночными животными, кормится на мелководьях, заливных лугах и поблизости от водоёмов. На зимовках, помимо перечисленного кормится мелкими грызунами, крупными насекомыми, реже змеями, ящерицами и моллюсками.
Черные аисты – птицы однолюбы, образовавшаяся пара остается на всю жизнь, партнеры могут находиться самостоятельно друг от друга только в период размножения. Размножаться начинает с трёх лет. Гнездится один раз в году на высоте 10-25 м в кроне старых, высоких деревьев или на уступах скал в местах далёких от людского жилья, в лесных чащах. В кладке, которую насиживают оба родителя, насчитывается от 4 до 7 яиц. Насиживание длится около 30 дней.
Вылупившиеся птенцы — белого или сероватого цвета с оранжевым у основания клювом. Кончик клюва зеленовато-жёлтый. Примерно 10 дней птенцы чёрного аиста только лежат в гнезде, затем начинают садиться. В возрасте 35-40 дней встают на ноги. Всего в гнезде птенцы сидят 55-65 дней. Родители кормят птенцов около 4-5 раз в сутки, отрыгивая пищу. Продолжительность жизни черных аистов в естественных условиях составляет 18 лет, в неволе-31 год.
